Linkfarm

Eine Linkfarm ist eine Website, oder ein Netz von Websites, gebaut zu keinem anderen Zweck, als Links zu halten. Niemand liest diese Seiten. Kein Redaktor hat sich entschieden, jemanden aufzunehmen. Eine Maschine hat die Seite erzeugt, und eine Maschine hat deinen Namen daraufgesetzt, und das ist die ganze Sache. Das ist, was du tatsächlich bekommst, wenn du fünftausend Backlinks für vierzig Dollar kaufst.

Die Warnung, die die meisten dazu verinnerlicht haben, ist veraltet, und die heutige Wahrheit ist nützlicher. Jahrelang hat Google Seiten mit offensichtlich gekauften Linkprofilen aktiv bestraft, und sehr viele Unternehmen wurden schwer getroffen. Dann wurden die Systeme gut genug darin, das Muster zu erkennen, dass Bestrafung nicht mehr nötig war. Heute werden die Links meist einfach ignoriert.

Das verschiebt den ehrlichen Einwand. Links zu kaufen ist nicht in erster Linie gefährlich; es ist der Kauf von nichts. Das Dashboard füllt sich, die Zahl steigt, und es folgt keine Wirkung, weil das Gezählte nie das war, was gewirkt hat. Was eine Suchmaschine zu erkennen versucht, ist eine menschliche Entscheidung — jemand hat etwas gelesen und es für wert befunden, seine Leser darauf hinzuweisen. Eine Farm reproduziert das sichtbare Artefakt dieser Entscheidung, nur ohne die Entscheidung.

Der Test ist einfach genug, um ihn ohne Werkzeuge anzuwenden. Hat ein Mensch beim Setzen dieses Links ein Urteil gefällt? Würden dessen Leser plausibel wollen, was du anbietest? Würdest du den Link überhaupt wollen, wenn es keine Suchmaschinen gäbe? Ein Link, der an allen drei Fragen scheitert, ist Dekoration, und Dekoration verzinst sich nicht.

Menschlich übersetzt: eine Wand voller gerahmter Zertifikate, die jeder hätte ausdrucken können. Die Rahmen sind echt. Die Wand ist voll. Niemand ist beeindruckt, am wenigsten die Leute, deren Job es ist, hinzusehen.