Kanonische URL

Eine kanonische URL ist die Erklärung einer Seite über ihre eigene wirkliche Adresse. Sie steht als einzelne Zeile im Code der Seite und benennt die eine Version, die zählen soll. Es gibt sie, weil dieselbe Seite fast immer über mehrere verschiedene Adressen erreichbar ist und eine Maschine keine Möglichkeit hat zu wissen, dass es sich um dieselbe Seite handelt und nicht um mehrere ähnliche.

Die Duplikate entstehen von selbst. Eine Website antwortet auf http und auf https, mit und ohne www, mit und ohne Schrägstrich am Ende. Ein Shop hängt eine Sortierung oder einen Filter an die Adresse einer Kategorie. Ein Link aus dem Newsletter kommt mit einem Tracking-Anhängsel an. Jede davon ist, soweit es eine Maschine betrifft, eine eigene Seite, die zufällig identische Wörter enthält. Niemand legt sie absichtlich an, und fast jede Website hat sie.

Was folgt, ist eine langsame und unsichtbare Verdünnung. Links und Erwähnungen hängen sich an die Version, die gerade geteilt wurde, und so sammelt keine einzelne Adresse das Ansehen, das sie alle zusammen verdient haben. Eine Maschine, die entscheidet, welche sie speichert und zitiert, wählt selbst, und sie wählt womöglich jene, an der der Tracking-Parameter noch hängt. Deine eigenen Seiten konkurrieren am Ende miteinander um dieselbe Frage, und keine gewinnt sauber.

Die Korrektur ist klein und weitgehend einmalig. Jede Seite benennt sich selbst mit einer vollständigen, absoluten Adresse und verwendet dabei denselben Host, dasselbe Protokoll und dieselbe Gewohnheit beim Schrägstrich am Ende, die deine Links und deine Sitemap ohnehin schon verwenden. Dass eine Seite auf sich selbst zeigt, ist der Normalfall, nicht die Ausnahme. Wo ein Duplikat gewollt ist — eine Druckversion, eine gefilterte Liste — zeigt es stattdessen auf das Original.

Die einfache Fassung: Hier einigt sich ein Unternehmen mit sich selbst über die eigene Adresse. Du würdest nicht vier Varianten deiner Strasse auf vier Chargen Briefpapier drucken und erwarten, dass die Post zuverlässig ankommt. Die Behebung ist eine Zeile Code, aber die Disziplin darunter heisst Konsistenz — überall dasselbe über sich selbst zu sagen, was sich am Ende als der grösste Teil dieser Arbeit herausstellt.